Hårdt vand og eksem: hvad betyder det for hud og hår?

Kan hårdt vand give eksem?

Studier tyder på en sammenhæng, men ikke på en simpel årsag. Det bedste bud fra forskningen er, at hårdt vand er én af flere faktorer, der kan forværre eller udløse atopisk eksem hos børn, der i forvejen er disponerede.

I Danmark har forskere fra Gentofte Hospital og Videncenter for Allergi fulgt knap 53.000 børn fra Bedre Sundhed for Mor og Barn-kohorten og koblet deres eksem i de første 18 måneder med vandets hårdhed på bopælen. Eksem var lidt hyppigere hos børn i områder med hårdt vand, men forskerne vurderede, at hårdt vand kun kunne forklare omkring 2 % af tilfældene. Studiet blev offentliggjort i Journal of Allergy and Clinical Immunology (2017). I Storbritannien fandt forskere fra King's College London i en undersøgelse af spædbørn, offentliggjort i Journal of Allergy and Clinical Immunology (2016), at børn i områder med hårdt vand havde højere forekomst af eksem allerede som 3 måneder gamle.

Men begge studier viser en sammenhæng, ikke en årsag. Og det er en vigtig forskel.

Hjælper blødt vand så på eksem?

Det er ikke vist. Det største forsøg, Softened Water Eczema Trial fra University of Nottingham, offentliggjort i PLoS Medicine (2011), installerede blødgøringsanlæg hos familier med eksemramte børn. Efter 12 uger var eksemet ikke blevet mere forbedret end hos børn i kontrolgruppen. Forældrene oplevede selv en forskel, men lægerne, der vurderede huden uden at vide, hvem der havde fået anlægget, kunne ikke se den. King's College London har siden kørt et pilotforsøg med blødgøringsanlæg til spædbørn for at undersøge, om blødt vand fra fødslen kan forebygge eksem, men det er ikke afklaret.

Hvorfor kan hårdt vand irritere huden?

Den mest udbredte forklaring er sæben. Forskere fra King's College London og University of Sheffield viste i et forsøg, offentliggjort i Journal of Investigative Dermatology, at vask i hårdt vand efterlod flere rester af sæbestoffet natriumlaurylsulfat på huden end vask i blødgjort vand, og at det skadede hudbarrieren mere hos personer med eksem. Calcium og magnesium reagerer nemlig med sæbe og danner uopløselige rester, kalksæbe, som bliver siddende på huden efter skylningen. Hårdt vand kræver også mere sæbe for at skumme, så man ofte bruger mere end nødvendigt. Resterne kan irritere en hud, der i forvejen har en svag barriere.

Det giver tør hud, stramhed og kløe efter badet. Og det er grunden til, at rådene om hud og hårdt vand mest handler om sæbe og fugt, ikke om vandet i sig selv.

Hvad hjælper på tør hud og eksem ved hårdt vand?

De råd, der har størst opbakning, kan du følge i dag uden at ændre på vandet:

• Lunkent, kort bad. Varmt vand tørrer huden mere ud end koldt.
• Mindre og mildere sæbe. Parfumefri sæbe eller et sæbefrit vaskemiddel, og kun hvor der er brug for det.
• Skyl grundigt. Så færre sæberester bliver siddende.
• Fugtighedscreme straks efter badet, mens huden stadig er lidt fugtig. Ifølge sundhed.dk er fugtighedscreme grundlaget i eksembehandling.
• Mindre vaskemiddel i tøjet og en ekstra skylning, hvis huden reagerer på tøjet.

Har dit barn eksem, så tal med egen læge eller en hudlæge. Et vandanlæg er ikke en behandling.

Hvad gør hårdt vand ved håret?

Mineralerne lægger sig på hårstråene som en tynd belægning. Håret kan blive mat, tørt og sværere at rede ud, og lyst eller farvet hår kan få en gullig eller grå tone. Shampoo skummer dårligere, så mange bruger mere og får flere rester.

Det kan du gøre ved det:

• Chelaterende shampoo. Den indeholder stoffer, typisk EDTA, der binder calcium og magnesium, så de skylles ud. Brug den en gang om ugen eller hver anden uge, ikke hver dag.
• Sur skylning. Fortyndet æblecidereddike eller citronsaft som sidste skyl kan opløse en del af belægningen.
• Balsam efter hver vask. Det glatter hårstrået og gør det lettere at rede.

Virker et bruserfilter?

Mod kalk gør det meget lidt. De fleste bruserfiltre er bygget til at fjerne klor, typisk med KDF-granulat eller C-vitamin, og dansk drikkevand er grundvand, der normalt ikke tilsættes klor. Et lille filter har ikke kapacitet til at fjerne ret meget calcium ved det flow, en bruser har, og et filter med ionbytterharpiks i brusehovedet er hurtigt mættet ved hårdt vand. Se også guiden om kalkfilter.

Hjælper en kalkspalter på hud og hår?

Nej. Det skal stå helt klart. En elektronisk kalkspalter som KalkTelli fjerner ikke calcium og magnesium og ændrer ikke vandets hårdhed. Vandet, der rammer din hud og dit hår, indeholder de samme mineraler som før, og sæben reagerer med dem på samme måde. Vi har ingen dokumentation for en effekt på hud eller hår og påstår det heller ikke.

Vil du have blødere badevand, er det et blødgøringsanlæg, der kan fjerne mineralerne, og selv det har altså ikke kunnet vise en effekt på eksem i det største forsøg. Forskellen mellem de to typer udstyr er gennemgået i blødgøringsanlæg eller kalkspalter. Vil du vide mere om, hvad kalk er, så se kalk i vandet og spørgsmålet om kalk i drikkevandet er sundt.